A humanidade atravessa uma extraordinária revolução, impulsionada pela inteligência artificial.

Apesar da momentânea sensação de tranquilidade, uma tempestade de consequências imprevisíveis está se formando devido ao impacto decorrente do  atraso cultural.

Washington D.C - Em setembro de 1939, a Europa entrou em um estranho período histórico conhecido como a guerra falsa, que durou até a primavera seguinte. Tendo garantido a independência da Polônia, a Grã-Bretanha e a França declararam guerra quando a Alemanha invadiu. Mas então, nada de mais aconteceu por meses, além de algumas escaramuças navais. Somente com a ofensiva relâmpago do final da primavera a guerra falsa começou a parecer real.

A história produz esses momentos de tempos em tempos, pausas liminares quando fica claro que algo aconteceu, mas ainda não parece ter acontecido. Uma delas é a revolução da IA, que está em acelerado andamento, mas visível apenas em alguns pontos estranhos, como uma onda de trapaças que engole as escolas americanas, relata a cientista Megan McArdle para o Washington Post. “Quando alerto as pessoas para se prepararem para o que está por vir, uma resposta comum é que elas acreditarão quando virem”. Ethan Mollick, professor da Wharton School da Universidade da Pensilvânia, pode insistir que a inteligência artificial já é boa o suficiente para revolucionar muitas indústrias. Mas se é assim, por que não está em todo lugar?

A resposta é que, embora a IA possa estar evoluindo mais rápido do que qualquer tecnologia na história, as instituições só conseguem se adaptar na mesma velocidade humana de sempre.

Bem, porque a cultura está bem atrás da tecnologia. Por um lado, acredite ou não, os chefes corporativos geralmente detestam demitir pessoas, o que é traumático para eles e ruim para o moral. Por outro, meus chefes não queriam aprender a digitar, em parte porque o período de transição teria sido bastante irritante. Além disso, gerentes de certa estatura tinham secretárias. Atender seus próprios telefones ou acompanhar os clientes em suas próprias reuniões os faria sentir — e parecer — menos impressionantes.

Com o tempo, as questões práticas financeiras superaram o atraso cultural, especialmente à medida que os graduados com conhecimentos de informática começaram a ascender na hierarquia da gestão. Mas levou muito mais tempo do que o necessário, simplesmente porque a cultura gerencial evoluiu mais lentamente do que a tecnologia. Isso foi amplamente verdade para todos os recursos digitais que hoje consideramos garantidos, e também será verdade para a IA.

Portanto, se você está procurando os primeiros sinais da revolução da IA, deve presumir que o último lugar onde ela aparecerá é no coração de uma organização estabelecida — pelo menos com exceção das empresas de tecnologia, que provavelmente têm a melhor compreensão das possibilidades. (O CEO da Shopify disse recentemente aos funcionários que, antes de solicitar mais recursos ou um número maior de funcionários, eles devem provar que não conseguem realizar o trabalho usando IA.)

Mas, principalmente, é provável que apareça nas margens do mercado. Startups onde cada dólar precioso conta e não há trabalhadores legados com os quais se preocupar provavelmente usarão IA para escrever código ou automatizar alguns processos, em vez de contratar um trabalhador caro. Eu também esperaria que ela se consolidasse em pelo menos algumas empresas em dificuldades, onde o desespero se torna a mãe da inventividade.

Quando penetrar no restante do mercado, provavelmente começará, como outros trabalhadores, no nível de entrada: preenchendo formulários, fazendo pesquisas básicas e executando tarefas simples de programação. Isso acontecerá porque esses são os tipos de tarefas em que a IA já é boa e porque haverá menos resistência interna a limites mais rígidos para novas contratações do que a grandes reorganizações ou demissões.

Mesmo essas mudanças serão desiguais, no entanto, porque a natureza de "caixa preta" da IA ​​cria dores de cabeça para setores com exposição regulatória ou de responsabilidade significativa. É difícil ver como a IA toma suas decisões. Isso é aceitável para alguns tipos de produção de texto, onde basta que os humanos verifiquem os fatos finais. Mas não é bom o suficiente para julgamentos que estão sujeitos a questionamentos por parte de reguladores ou júris, porque esses órgãos não aceitarão "Nós realmente não sabemos como a IA decidiu fazer isso" como resposta.

Os órgãos reguladores também estarão sob pressão para proteger grupos poderosos e influentes do deslocamento. A IA se mostra bastante promissora na leitura de imagens e no diagnóstico de doenças, mas as associações médicas farão tudo o que estiver ao seu alcance para manter os humanos bem pagos informados.

Tudo isso significa que a falsa revolução da IA ​​continuará por mais tempo do que se poderia esperar. Mas ninguém deve confundir uma calmaria temporária com uma condição permanente. Estamos descansando no olho de uma tempestade que se aproxima, e aqueles que não se fortalecerem agora correm o risco de serem arrastados quando a tempestade finalmente liberar todo o seu poder.