África do Sul eliminada com gol de última hora

Favoritismo não ganha jogo. O que ganha é bola na rede, então, no primeiro tempo de Canadá contra África do Sul, em Los Angeles, iniciando o mata-mata nenhuma das duas fez o que é essencial no jogo. Se os canadenses foram mais efetivos, e com um pouco mais de posse de bola, somente aos 43 minutos, depois de um escanteio, Bombito cabeceou para o gol com Modiba salvando em cima da linha. A bola ficou no meio de uma confusão, porém Buchanan conseguiu chutar para o gol, e Williams defendeu da forma que pode. Nada de muito significativo houve fora isto até aos 44 minutos, quando Laryea foi derrubado na área por Mudau. A reclamação de pênalti foi imediata. Foi uma questão de interpretação seja pela falta de intenção do beque, que deu uma passada sem tocar na bola impedindo o alcance do atacante, seja por este, efetivamente, não ter mais condições de fazer nada. A decisão do juiz foi dar tiro de metas sem nem chamar o VAR para revisão. Os canadenses reclamaram muito, até mesmo após o apito final. Talvez outro árbitro marcasse pênalti, na minha visão devia ser marcado. Devia? Sei não. Talvez o juiz tenha razão e fosse influir indevidamente na partida. De qualquer forma foi um jogo meio sem grandes emoções, morno mesmo. No segundo tempo os canadenses continuaram um pouco melhor, mas somente, aos 18 minutos, Millar puxou um contra-ataque e acionou Oluwaseyi, que finalizou para defesa de Williams, e Jonathan David tentou aproveitar o rebote e Mokoena apareceu, de forma salvadora, para afastar a bola. Foi o momento mais perigoso do jogo.  A pressão canadense foi ficando maior com o passar do tempo. Aos 30 minutos. Promise arriscou de fora da área, e a bola saiu próxima da trave. A África do Sul, por fim, tentou dar uma resposta,  aos 38 minutos, quando Appollis carregou pelo meio, ajeitou e bateu colocado, para Crépeau fazer a defesa. Apesar das tentativas tudo parecia indicar que o jogo iria para a prorrogação quando, aos 46 minutos, a defesa canadense afastou uma bola que o meio-campista Stephen Eustáquio, aproveitando a sobra, na entrada da área, dominou no peito e acertou um chute certeiro no canto para marcar o gol da vitória canadense. Uma vitória muito comemorada, pois é a terceira participação em Copas do Mundo do Canadá, entretanto, pela primeira vez vai chegar às oitavas de final e conquistou sua primeira vitória em um confronto eliminatório do torneio. Agora, a seleção canadense aguarda o vencedor de Holanda e Marrocos para conhecer seu adversário na próxima fase. Qualquer um dos dois será um adversário bem indigesto. Já a África do Sul pode se orgulhar de uma boa campanha. Foi competitiva e defendeu bem, porém não demonstrou muito poder ofensivo.

(*) Um Estranho no Ninho (https://spersivo.blogspot.com/).