Modric suou a camisa para ir adiante na sua última copa

No grupo L, a Croácia entrou, no estádio da Filadélfia, pressionada, com três pontos e saldo negativo de gols, ainda poderia, dependendo dos resultados, ficar fora do mata-mata. E o jogo não começou muito pegado sem que se conseguisse gerar situações ofensivas por falta de criatividade de ambas as equipes. Só, aos 15 minutos, Vlasic recebeu a bola e de fora da área arriscou um chute que explodiu na trave. E depois, aos 23, a Croácia, pediu pênalti de Luckassen em Budimir, mas a arbitragem ignorou. Nem mesmo com a pausa para hidratação cessou a vantagem que os croatas tinham ao se aproveitar do espaço na frente da área. E Sucic, de longe, acertou um chute rasteiro, para abrir o placar aos 30 minutos. Com o gol Gana buscou reagir, porém somente com uma chance real no primeiro tempo: Semenyo riscou pela direita, entrou na área no meio a três croatas e finalizou com perigo, para fora. Depois do intervalo Gana fez duas mudanças, uma a entrada de Fatawu, que, muito rápido, começou a dar trabalho. Logo no primeiro minuto deu um chute perigoso e, depois, quase serviu Semenyo no minuto seguinte. Gana procurou o gol com insistência e, aos 28 minutos, o zagueiro Luckassen, aproveitou cobrança de falta cobrada para a área aparecendo para empatar. A Croácia reagiu e pressionou. Pasalic obrigou Asare a fazer uma grande defesa de mão trocada. E, no lance seguinte, num escanteio cobrado por Modric Vlasic cabeceou para o fundo do gol. Os africanos ainda tentaram pressionar sem sucesso e, no penúltimo minuto de jogo, Fatawu fez uma bela jogada, mas chutou muito alto ao pegar mal na bola. A vitória assegurou aos croatas a segunda colocação do Grupo L. A Inglaterra, que fez 2x0 no Panamá, no outro jogo do grupo, terminou em primeiro. Apesar da derrota Gana, pelo critério dos terceiros colocados, vai encarar o primeiro do Grupo K. A Croácia melhorou muito seu desempenho, porém, malgrado o empenho de Modric, que se “matou” em campo, ainda não chegou a repetir as boas atuações de copas passadas, mas ganhou uma partida disputada e cheia de emoção.

(*) Um Estranho no Ninho (https://spersivo.blogspot.com/).