Deu Portugal de virada e com emoção até o fim

Portugal contra a Croácia entrou cercado de um leve favoritismo. E, mesmo começando a pressionar, encontrou uma defesa bem postada que não deu oportunidade nas jogadas aéreas e cruzamentos de Rafael Leão. Só em um deles, Bruno Fernandes chutou bem, mas Livakovic fez a defesa. Os croatas foram tentar, com Budimir, mas faltou direção na cabeçada por cima do gol. E foi o que aconteceu antes da pausa para a hidratação. Depois dela os croatas começaram a trocar passes buscando mudar os rumos da partida, porém, por  pouco. Tempo, pois Portugal retomou as ações. Cancelo na direita, cruzou sem que Cristiano Ronaldo e Bruno Fernandes, na área, conseguissem tocar para o gol. A pressão continuou sem sucesso e veio o fim do primeiro tempo. No segundo tempo a Croácia voltou melhor e Vlasic passou para Stanisic, que cruzou, a zaga não conseguiu tirar. Perisic pegou a sobra sem marcação alguma para fazer 1 a 0.  Ele recebeu, dominou, teve tempo para ajeitar o corpo e bater para o gol. A bola passou por baixo das pernas de Cancelo e Diogo Costa antes de balançar as redes. Depois a Croácia fez outro em impedimento e, aos 15 minutos, também Cancelo num lançamento para Cristiano Ronaldo, que bateu na saída de Livakovic. O bandeira, porém marcou o impedimento, e o VAR confirmou. Um daqueles tipo de impedimento que é um pecado: um pedaço do ombro na frente do adversário. Apesar da decepção, aos 20 minutos, Renato Veiga foi agarrado por Vlasic na área e o árbitro marcou a penalidade confirmada pelo VAR. Cristiano Ronaldo cobrou terminando seu jejum nas eliminatórias: 1x1. A Croácia não se abateu e foi para cima. Kovacic acertou uma bola na trave de Kovacic, e  Diogo Costa evitou o gol numa finalização de Matanovic. Depois Sucic recebeu e fez. Por ironia o gol, igual ao de RC7 foi anulado pelo VAR por impedimento. Enquanto consultavam o VAR, Roberto Martínez substituiu Cristiano Ronaldo por Rúben Neves aos 36 minutos. O craque saiu visivelmente insatisfeito com a decisão de treinador. Nos acréscimos, Rafael Leão cruzou  para Gonçalo Ramos, que sumiu mais que os dois defensores e cabeceou para a rede. O jogo foi até os 57 minutos, três além do anunciado. No finzinho a Croácia chegou ao empate com um gol contra, que desviou em Renato Veiga. Foi uma festa dos croatas que acabou quando o VAR interviu apontando o impedimento no toque de um dos jogadores da Croácia.  Virou uma festa portuguesa, com certeza. No outro jogo, que não assisti, Embolo e Dan Ndoye fizeram 2x0, em Vancouver, com a Suiça ultrapassando a Argélia com muita facilidade, de vez que dominou o jogo todo. Agora vão esperar a definição do seu próximo adversário no torneio, que sairá do duelo entre Colômbia e Gana. Já Portugal, como já estava definido, irá pegar uma pedreira: a Espanha.

(*) Um Estranho no Ninho (https://spersivo.blogspot.com/).